유니버설 디자인이란?

 유니버설 디자인(Universal Design, 이하 UD)이란 △상품 △시설 △서비스의 이용자들이 △성별 △국적 △나이 △장애 등으로 인해 제약을 받지 않도록 하는 보편적인 디자인을 의미한다. 모두를 위한 디자인이라는 의미에서 △Design for all △포괄적인 디자인 △범용 디자인 등으로도 불리며 각 나라마다 역사적 배경과 용어는 다르지 만 소외 계층을 포용하겠다는 목적은 모든 국가가 동일하다.

 해당 용어는 척수성 소아마비로 휠체어를 타고 생활한 미국의 건축가 로널드 메이스에 의해 처음 사용됐다. 그는 1973년 미국 최초의 UD 법안이었던 ‘건물 접근성에 관한 법률’ 초안에서 UD를 처음 제안했다.해당 법안을 통해 사회적 약자도 편리하게 이용할 수 있는 건물과 도로가 제작됐고 이후 생활용품과 패션 등에도 사용됨으로써 ‘동등함’이 확산됐다.

 국내의 경우, 2010년 서울시 지자체에서 해당 디자인을 처음 도입했다. 서울시는 ‘서울시 유니버설 디자인 종합계획’을 통해 지난 2010년부터 2014년까지 당시 생소했던 UD를 알리는데 힘썼고, 지난 2016년에는 ‘유니버설 디자인 도시조성 기본 조례’를 제정함으로써 본격적인 개발을 시작했다. 바로 다음 해인 2017년에는 ‘서울시 유니버설 디자인 통합 가이드라인’을 개발해 교통약자의 이동 편의와 무장애 건물 및 공원 관련 지침을 제공했다. 또한 지난 해 새롭게 개정된 ‘2020~2024 서울시 유니버설 디자인 종합계획’ 발표를 통해 UD 의무화를 조례로 개정하고 시내 모든 공공시설에 해당 디자인을 적용하겠다고 밝혔다.