▲출처 : 문화재청 홈페이지

직지심체요절, 외규장각 의궤의 발견과 박병선 박사

 고향인 우리나라가 아니라 외국에 잠들어 있던 직지심체요절(이하 직지)과 외규장각 도서를 발견한 故 박병선 박사는 일제강점기 서울에서 태어나 서울대학교 역사교육과를 졸업했다. 1955년에는 국내 민간 여성 최초로 프랑스로 유학을 가 소르본 대학교와 프랑스 고등 교육원에서 역사학, 종교학을 공부해 박사 학위를 받았다. 이후 박 박사는 1967년부터 파리국립도서관에서 근무하다 직지를 찾아냈다. 다양한 방면으로 연구하는 등 철저한 고증을 거친 끝에 1972년 파리에서 열린 ‘세계 도서의 해 기념 고서 전시회’와 유럽 내 ‘동양 학자 대회’에서 직지가 공개된 이후 직지는 세계 최고(最古)의 금속활자본으로 알려지게 됐다.

 박사는 직지 발견 이후 프랑스 도서관을 구석구석 찾아보기 시작했는데, 이를 통해 1975년 프랑스 국립도서관 베르사유 별관 창고에서 프랑스에게 약탈당했던 외규장각 의궤 191종 297권을 발견했다. 외규장각 의궤는 복원 작업을 거쳐 1978년 언론에 공개됐지만, 박사는 비밀 누설을 했다는 이유로 프랑스에 의해 도서관에서 해고됐다. 그럼에도 불구하고 박사는 의궤의 내용을 지속적으로 정리했으며 박사의 의궤 반환 노력으로 지난 2011년 5월 외규장각 의궤가 대여 형식으로 고국으로 돌아오게 됐다.

직지와 외규장각 도서

 직지의 정식 명칭은 ‘백운화상초록불조직지심체요절’로 고려 말, 1372년(공민왕 21년) 백운이라는 승려가 지었다고 한다. 정식 명칭을 풀이해 보면 백운이라는 스님(화상)이 초록(기록)한 불조(부처, 스님)들의 바로 가리킨(직지) 마음의 본모습(심체) 중에서 중요한 부분(요절)이다. 직지는 여러 판본이 있었는데, 1886년 조선이 프랑스와 통상 조약을 맺은 후 초대 주한 프랑스대리공사로 근무하던 빅토르 콜랭 드 플랑시가 수집한 책들에 섞여 있다가 1911년 골동품 수집가였던 앙리 베베르에게 경매로 넘어갔다. 이후 앙리의 유언에 따라 1950년 경 프랑스 국립 도서관에 기증됐다.