손으로 내는 목소리

 최근 SNS에서는 밝은 미소와 함께 손바닥으로 엄지를 세운 다른 손을 받치는 ‘덕분에 챌린지’가 한창이다. 이는 #의료진덕분에 라는 해시태그를 통해 코로나 19를 해결하기 위해 힘쓰는 의료진들을 응원하는 캠페인이며 손동작은 존경과 자부심의 뜻을 담고 있는 한국수어이다. 한국수어(이하 수어)는 ‘한국수화언어’의 줄임말로, 대한민국 농인의 고유한 언어를 말한다. 이때 농인은 청각 장애 등으로 인해 언어 장애가 있는 장애인을 통칭하며, 농문화 속에서 수어를 일상어로 사용하는 사람을 의미한다.

 지난 2016년 시행된 한국수화언어법에 따르면 농인과 한국수어사 용자는 한국수어 사용을 이유로 모든 생활영역에서 차별을 받지 아니하며 한국수어를 통해 삶을 영위하고 필요한 정보를 제공받을 권리가 있다. 또한, 수어라는 단어는 흔히 수화라고 알려져 있지만 국어와 동등한 언어임을 강조하기 위해 수어로 부를 것이 권장된다.

온라인 강의, 듣기만 해야 하는 걸까

 방송법 69조와 장애인복지법 22조에는 장애인을 위한 미디어 접근법이 명시돼 있다. 하지만 전국장애인차별철폐연대에서는 ‘수어를 사용하는 방송국이 거의 없다’고 말했다. 이에 작년, 재난방송의 수어 통역이 의무화됐으나 코로나 19가 발생한 이후 지난 2월 4일에서야 처음 수어 통역이 등장했고 이번 총선 개표방송에서는 수어 통역이 아예 제공되지 않는 문제가 있었다.

 이런 문제뿐만 아니라 최근 온라인 강의가 진행되면서 대학 커뮤니티에 ‘온라인 강의 자막 제공’에 대한 요청이 제기됐다. 청각 장애가 있는 학생들은 강의를 수강하기 어렵다는 것이다. 대부분의 농인 들은 문장이 길어지면 이해하는 데에 어려움을 겪는다. 하지만 전국의 농인 학생들은 수어통역을 당장 모든 강의에 적용하기 어렵다는 점을 이해해 차선책으로 자막 제공을 요청하고 있다.