대부분의 사람들이 알겠지만, 한국에서의 반일감정은 역사적 갈등에서 비롯됐다고 보는 시각이 많다. 삼국시대부터 일본에 대한 악감정은 존재했지만 임진왜란과 일제강점기라는 치욕적인 사건으로 인해 증폭된 것이다. 그리고 △일본의 지속적인 역사 왜곡 △과거사에 대한 사과 발언 번복 △일부 극우 정치인들의 문제 등도 한국에서 반일감정이 지속되는 원인으로 꼽히고 있다. 또한 해방 이후 민족주의가 크게 유행한 것과 정치권에서도 반일감정을 적극적으로 활용한 것도 영향을 미쳤다. 물론 1990년대부터 진행된 일본 대중문화 개방 정책의 영향으로 젊은 세대에서는 과거에 비해 반일감정이 옅어지긴 했지만 앞서 언급한 요인들로 인해 사라지지 않고 계속 남아있다.

이제는 갈등을 넘어 화합을 바라봐야 할 시기이다. 반일감정 등의 갈등은 한일 양국이 앞으로의 성장을 위해서는 반드시 극복해야 할 과제다. 앞서 언급한 독일과 폴란드의 사례를 한국과 일본에 적용하기 위해서는 넘어야 할 산이 있다. 일본은 독일처럼, 피해자가 납득할 수 있는 충분한 사과와 보상을 해야 한다. 과거와 같이 사과 발언을 부정하고 역사를 왜곡하는 행위는 양국의 관계를 파탄낼 수 있는 위험한 행위라는 것을 알아야 한다. 적어도 한국이 왜 끊임없이 과거에 대한 문제를 제기하는지 이해가 선행돼야 진정성 있는 사과와 보상이 가능하다. 더불어 한국 역시 일본의 사과와 보상이 이뤄진다면, 이를 수용하고 과거에서 미래로 시선을 돌려야 한다. 가해자도 사과할 수 있는 용기가 필요하지만, 피해자도 사과를 받으면 가해자를 용서할 수 있는 용기가 필요하기 때문이다. 이런 서로 간의 용기 있는 사과와 용서가 언제 이뤄질지는 그 누구도 알 수 없다. 하지만 일본이 지금까지 그래왔던 것처럼 사과 발언을 스스로 부정하고 역사를 왜곡한다면 화합의 시간을 맞이할 수 없다. 양국 간 화합을 이뤄내기 위해선 반일감정을 야기한 행태에 대한 일본의 진심 어린 반성이 필요하다.

조승화 기자 tmdghk0301@kgu.ac.kr